Manche Menschen verbringen ihr ganzes Leben vor der Kamera, doch Frederik Pleitgen ist eine Ausnahme. In den letzten 20 Jahren hat der CNN-Korrespondent aus Köln über fast jede Krise auf der Welt berichtet: im Irak, in Ägypten während des Arabischen Frühlings, in Syrien während des Bürgerkriegs, in der Ukraine nach dem russischen Einmarsch und zuletzt – als einer der wenigen westlichen Journalisten – im Iran während des Konflikts von 2026. Das ist kein typischer Job. Und wer in einen Mann verliebt ist, der diese Art von Arbeit macht, führt auch keine typische Ehe.
Die Frau an seiner Seite ist überraschend wenig bekannt. Das ist kein Zufall. Für einen Mann, der fast täglich im Fernsehen zu sehen ist, hat Pleitgen stets darauf geachtet, sein Privatleben aus dem Rampenlicht herauszuhalten. Er schützt sein Privatleben mit derselben Sorgfalt, mit der er seinen Beruf für die Öffentlichkeit transparent macht. Möglicherweise hat er diese bewusste Entscheidung eher aus echtem Respekt vor der Person getroffen, die er liebt, als aus Geheimniskrämerei.
Was wir wissen: Vor einigen Jahren veröffentlichte Pleitgen ein Foto oder einen Kommentar auf seinem X-Account, in dem er lediglich ihren 18. Hochzeitstag mit einem Herz- und einem Muskel-Emoji ankündigte. Deutlich, aber zurückhaltend. Zahlreiche Reaktionen und fast 750 Likes. Das ist eine unglaublich intime Geste für jemanden, der normalerweise Bilder von Kriegen im Nahen Osten postet. Er erwähnte nicht, wer seine Frau ist.
Man muss es sich so vorstellen: Hier ist ein Mensch, der regelmäßig Länder besucht, in denen Konflikte herrschen. Jemand, der um zwei Uhr morgens aus einem Bunker in Teheran berichtet, während draußen Sirenen heulen. Zu Hause wartet ebenfalls jemand. Diese Art von Belastung ist von außen schwer nachzuvollziehen. Solche Umstände zu ertragen, erfordert stille Stärke und wahrscheinlich viel Geduld, Abstimmung und Kompromissbereitschaft.
Als Sohn einer Journalistenfamilie ist Frederik Pleitgen mit den Anforderungen dieses Berufs bestens vertraut. Fred Pleitgen sprach erst Jahrzehnte später öffentlich über die mutmaßliche Vergiftung seines Vaters Fritz Pleitgen, des renommierten WDR-Regisseurs und ARD-Korrespondenten, durch die Stasi zu DDR-Zeiten. Bis zu seinem Tod im Jahr 2022 war Fritz Pleitgen 53 Jahre lang mit Gerda Lichtenberg verheiratet. In dieser Familie scheinen lange Ehen ziemlich typisch zu sein.
Es fällt schwer, all dies zu lesen, ohne den Eindruck zu gewinnen, dass Pleitgen in einer Kultur aufgewachsen ist, die Loyalität, Verantwortung und eine gewisse stoische Gelassenheit schätzt. Obwohl sein Vater unter enormem Druck stand, bewahrte er bis zum Schluss seine Gelassenheit. Sowohl privat als auch beruflich scheint Fred Pleitgen dasselbe anzustreben.
Über seine Frau ist noch viel zu erfahren. Soweit bekannt ist, hat sie nie Interviews gegeben, ihr Name ist der breiten Öffentlichkeit unbekannt, und es gibt nur wenige Bilder von ihr. Für alle, die mehr erfahren möchten, könnte das frustrierend sein. Im Hintergrund zu bleiben, während er im Rampenlicht steht, könnte jedoch auch das Beste sein, was sie tun kann. So funktionieren manche Ehen. Sie haben sich darauf geeinigt, wer welchen Platz einnimmt – nicht, weil einer von beiden unwichtig wäre.
Einen kleinen Hinweis lieferte ein Interview mit dem „Tages-Anzeiger“ aus dem Jahr 2026: Pleitgen stellte klar, dass er nicht James Bond sei, sondern einfach nur Fred Pleitgen. Die Aussage hat einen bescheidenen, fast selbstironischen Ton. Sie zeugt jedoch auch von einem Mann, der angesichts all der Aufregung rund um seine Karriere seine Bodenständigkeit bewahrt hat. Bodenständigkeit bedeutet oft, von Menschen umgeben zu sein, die einem dies ermöglichen.
Wenn er seine Frau tagelang vom Iran aus nicht erreichen kann, ruft sie ihn dann besorgt an? Höchstwahrscheinlich. Ärgert sie sich gelegentlich über einen Job, der Familienurlaube, Geburtstage oder Wochenenden nicht berücksichtigt? Das ist durchaus möglich. Und ist der 18-jährige Meilenstein eher ein Spiegelbild ihrer gemeinsamen Gewohnheiten oder eine bewusste Entscheidung? Das ist reine Spekulation. Eines ist jedoch klar: Frederik Pleitgens Ehe ist kein nachträglicher Einfall. Sie ist wahrscheinlich das, was ihn am Laufen hält.