Diese Geschichte hat eine Version, die glatt als Hollywood Drehbuch durchgehen könnte. Ein junger Mann flieht aus dem Iran, kommt fast mittellos in Essen an, nimmt einen Job als Müllmann bei einer Umzugsfirma an und hofft insgeheim darauf, einmal einen Golf 3 zu fahren und 3.000 Deutsche Mark im Monat zu verdienen.
Das war 1998 Jacob Fatih. Sein Name steht rund zwanzig Jahre später in Verbindung mit einer der auf subtilste Weise bemerkenswerten Erfolgsgeschichten des zeitgenössischen deutschen Unternehmertums.
Jacob Fatih war noch nie jemand, der sein Vermögen öffentlich zur Schau stellte. Die Zahlen, die sich daraus ableiten lassen, sind beachtlich, wenn man den Werdegang dessen verfolgt, was er aufgebaut, verkauft hat und noch immer aufbaut.
Bevor er Ende 2018 seine Anteile verkaufte, hatte sich FitX die günstige Fitnessstudio-Kette, die er 2009 in Essen mit einem einzigen Standort an der Stoppenberger Mün gegründet hatte zu einem Netzwerk von 85 Studios mit über 700.000 Mitgliedern und mehr als 2.400 Mitarbeitern entwickelt.
Käufer war die Schmidt-Gruppe aus Coesfeld; diese hatte zuvor bereits eine Mehrheitsbeteiligung an dem Unternehmen gehalten und später 100 % übernommen. Der genaue Verkaufspreis wurde nie veröffentlicht. Es ist offensichtlich, dass Fatih ein Unternehmen hinterließ, das sich zur zweitgrößten Kette unabhängig geführter Fitnessstudios in Deutschland entwickelt hatte.
Es lohnt sich, einen Moment darüber nachzudenken. Als er FitX vorstellte, räumte er öffentlich ein, dass McFit ihm als Inspiration diente, anstatt eine völlig neue Idee zu entwickeln. Stattdessen schuf er eine verbesserte Version von etwas, das bereits existierte. An der Rezeption gibt es kostenlose Getränkebars. Willkommensgeschenke.
Sorgfältig geplante Gruppenfitnessprogramme, die Frauen für eine traditionell von Männern dominierte Branche begeisterten. Er lachte einmal und sagte: “Wenn man die Frauen hat, hat man auch die Männer”. Kleine, regelmäßige und groß angelegte Gesten. Das scheint eine gewinnbringende Geschäftsphilosophie zu sein.
Man muss zwischen den Zeilen lesen, um das Gesamtvermögen von Jacob Fatih einschätzen zu können. Angesichts der damaligen Größe und des Umsatzes der Kette würde allein der Verkauf von FitX den Ausstieg eines Gründers höchstwahrscheinlich in den Bereich von mehreren Millionen Euro bringen.
Fatih hat nach dem Verkauf nicht nachgelassen. Er konzentrierte seine Bemühungen auf Crealize, einen Inkubator, den er gegründet hat, um Start-ups zu unterstützen und zu begleiten. Sein Ziel das fast lächerlich klingt, bis man bedenkt, wer es sagt ist es, bis zu seinem Renteneintritt 1.000 Unternehmen zu gründen. Es ist fraglich, ob diese Zahl erreicht werden kann. Es scheint jedoch kaum zu bezweifeln, dass er es ernst meint.
Er hat sein Engagement auf die Immobilienbranche ausgeweitet, über die er mit einer Direktheit spricht, die eher auf praktische Erfahrung als auf theoretische Überlegungen hindeutet. “Im Immobilienbereich habe ich gelernt, dass der Segen im Kauf liegt”, sagte er. Er vertritt die Ansicht, dass sich die Renditen von selbst einstellen, wenn man klug kauft. Es ist die Art von schnörkellosem Ratschlag, der nur dann einfach erscheint, wenn man ihn noch nicht in die Praxis umgesetzt hat.
Fatihs Verhältnis zum Geld ist bemerkenswert, da er es stets als Nebenprodukt und nicht als Ziel darstellt. Der Golf 3 war sein ursprüngliches Ziel. Er behauptete, dass er vor fünf Jahren hätte aufgeben können.
Er tat es nicht, weil er mehr Geld brauchte, sondern weil man den Eindruck gewinnt, dass er einfach nicht aufhören kann. Er ist süchtig danach, Dinge zu erschaffen, Spuren zu hinterlassen und der Nation, die ihm eine zweite Chance im Leben gegeben hat, etwas zurückzugeben.
Es ist möglich, dass Jacob Fatihs tatsächliches Vermögen niemals veröffentlicht wird. Der allgemeine Umriss ist klar genug: ein Mann, der mit nichts kam, etwas Echtes schuf, es gut verkaufte und dann sofort wieder von vorne anfing. Unabhängig davon, wie man Reichtum misst, ist das eine vernünftige Schätzung.