Die meisten Amerikaner erleben einen kurzen Moment stiller Verwirrung, wenn sie zum ersten Mal mit Yorkshire Pudding in Berührung kommen. Wenn ein Teller mit goldbraunen, hohlen Teigtaschen neben Scheiben Roastbeef und dunkler, glänzender Soße serviert wird, bleibt die Frage offen, wo denn nun der Pudding ist dieses köstliche Zeug.
Die cremige Masse im Inneren der Teigtasche. Das wird nicht passieren. Es ist das hier. Und obwohl es eines der beliebtesten Gerichte in Großbritannien ist, hat es diese knusprige kleine Teigkuppel, benannt nach einer Grafschaft im Norden Englands, seit Jahrhunderten geschafft, Essensgäste zu verwirren.
Im britischen Englisch hat das Wort „Pudding“ eine große Bandbreite an Bedeutungen und hat sich nie für seine Widersprüchlichkeiten geschämt. In den USA bezieht sich der Begriff „Pudding“ auf etwas Süßes, das gekühlt wird, höchstwahrscheinlich Schokolade oder Vanille, und möglicherweise zusammen mit einem Saftpäckchen in einem Plastikbecher serviert wird.
Spotted Dick, Sticky Toffee Pudding, Plum Pudding, Schalen mit Eiscreme und ja, auch Yorkshire Pudding ein Gericht aus Eiern, Mehl und Milch, das bei starker Hitze gebacken wird, bis es aufgeht und zu etwas Knusprigem wird, das an Architektur erinnert all das fällt in Großbritannien unter diesen Begriff. Es gibt wohl keinen anderen kulinarischen Begriff in der englischen Sprache, der so wenig Logik aufweist wie dieser.
Der Name bezieht sich eher auf die traditionelle Zubereitungsweise als auf den Geschmack. Die Verwendung von Wasser, Hitze und Dampf war es, was herzhafte Teiggerichte und süße, gedämpfte Kuchen vor Jahrhunderten miteinander verband. Puddings wurden entweder gedämpft oder gekocht. Obwohl der Yorkshire Pudding gebacken wird, basiert er auf einem feuchten Teig, der in einem geschlossenen Ofen genügend Dampf erzeugt, um ihm sein charakteristisches Aufgehen zu verleihen.
Im Jahr 2008 bezog die Royal Society of Chemistry klar Stellung zu diesem Thema und erklärte, dass ein Yorkshire-Pudding, der nicht vier Zoll hoch ist, kein Yorkshire-Pudding sei. Für ein Dessert, das eigentlich gar kein Dessert ist, ist das eine unerwartet ernste Haltung.
Im besten Sinne ist die Entstehungsgeschichte bescheiden. Die einfallsreichen, pragmatischen und ressourcenschonenden Köche Nordenglands wussten, dass das Fett, das von einem am Spieß brätenden Fleischstück tropfte, in einer darunter stehenden Pfanne mit Teig aufgefangen werden konnte. Das Endprodukt war ein schmackhaftes, gebackenes Brot, dessen Zubereitung fast nichts kostete. Ein Rezept für „Dripping Pudding“ wurde bereits 1737 in gedruckter Form veröffentlicht.
Zehn Jahre später wurde es von Hannah Glasse in ihrem wegweisenden Kochbuch „The Art of Cookery“ in „Yorkshire Pudding“ umbenannt, und der Name hat sich durchgesetzt. Laut William Sitwell geht die Verbindung zu Yorkshire auf die Kohleöfen in der Region zurück, die heißer brannten als die meisten anderen und ein knusprigeres Endergebnis lieferten. Das ist die Art von Detail, die sich richtig anfühlt ganz gleich, ob es nun stimmt oder nicht.
Früher wurde Yorkshire Pudding bewusst vor dem Fleisch serviert, um den Appetit zu zügeln. Die Begründung war einfach und ein wenig bedrückend: Man sollte so viel wie möglich von dem preiswerten Essen zu sich nehmen, um zu vermeiden, sich am teuren Braten zu überessen. Der Pudding, der mit Bratensoße und sonst kaum etwas serviert wurde, war in Haushalten der unteren Schichten häufig der einzige Gang. Selbst heute noch, wenn das Gericht in Landhaushotels und Gastropubs auf den Tisch kommt, wird sein Ursprung in der Arbeiterklasse mit einer gewissen Würde getragen.
In der heutigen Zeit hat der Yorkshire Pudding etwas Theatralisches an sich. Jeder einzelne kommt als eine Art essbare Schale aus dem Ofen, außen knusprig und innen weich, und ist dafür gedacht, Bratensoße aufzunehmen. Sie werden separat in breiten, flachen Formen serviert.
Manche füllen sie vollständig mit Gemüse und Roastbeef, sodass der Yorkshire Pudding zu einer eigenständigen Mahlzeit wird andere stellen sie als Beilage neben das Hauptgericht etwas, das man auseinanderreißen, mit dem man die Soße aufkratzen und in kleinen Häppchen verzehren kann. Obwohl es dazu ausgeprägte Meinungen gibt, gibt es keine richtige oder falsche Art, ihn zu genießen.
Yorkshire Pudding ist Teil des Sonntagsbratens, der in einer Umfrage zu den 50 Dingen, die die Briten an ihrem Land am meisten lieben, den zweiten Platz belegte noch vor dem Big Ben und dem Buckingham-Palast. Auf Platz 15 landete die Königin selbst. Die britische Öffentlichkeit scheint Essen mehr zu schätzen als die meisten ihrer nationalen Denkmäler, insbesondere diese spezielle Kombination aus Roastbeef und teigigen Puddings.
Es fällt schwer, das nicht liebenswert zu finden. Und es ist vielleicht das Ehrlichste, was je jemand darüber gesagt hat, was Hausmannskost wirklich ausmacht nicht, wie sie heißt oder in welche Kategorie sie fällt, sondern wie sie die Menschen an einem Sonntagnachmittag fühlen lässt, wenn es draußen kühl ist und der Ofen schon seit dem Morgen läuft.